Comenzar un tratamiento de ortodoncia es un paso importante para mejorar la posición de los dientes, corregir determinados problemas de mordida y conseguir una sonrisa más equilibrada. Sin embargo, para que el resultado final sea realmente satisfactorio, no basta con conseguir unos dientes correctamente alineados: es fundamental que dientes y encías permanezcan saludables durante todo el tratamiento ortodóntico.
Los brackets, arcos, retenedores y otros elementos de ortodoncia pueden crear zonas donde los restos de alimentos y la placa bacteriana se acumulan con mayor facilidad. En el caso de los alineadores transparentes, aunque pueden retirarse para realizar la higiene, también requieren una rutina específica para evitar que la placa y los restos queden atrapados entre el alineador y los dientes.
Por este motivo, durante la ortodoncia debemos prestar especial atención al cepillado dental, la limpieza interdental, la alimentación y las revisiones profesionales.
En Clínica Orgaz Dental Usera explicamos a cada paciente cómo adaptar sus hábitos de higiene al tipo de ortodoncia que utiliza, porque conseguir una sonrisa alineada también significa conservar unos dientes y unas encías sanas durante todo el proceso.
¿Por qué es tan importante la higiene durante la ortodoncia?
Durante un tratamiento con brackets existen diferentes elementos adheridos a los dientes que dificultan parcialmente el acceso del cepillo.
Alrededor de:
- Brackets.
- Arcos.
- Bandas.
- Elásticos.
- Otros elementos auxiliares.
pueden acumularse restos de alimentos y placa bacteriana.
Si esta placa no se elimina correctamente, aumenta el riesgo de desarrollar problemas como caries, inflamación de las encías o desmineralización del esmalte.
Por ello, durante la ortodoncia la higiene no debe reducirse. Al contrario, debe ser más cuidadosa y constante.
¿Qué ocurre si no limpiamos correctamente los brackets?
La placa bacteriana puede acumularse especialmente alrededor de los elementos de ortodoncia.
Con el tiempo pueden aparecer:
- Encías inflamadas.
- Sangrado durante el cepillado.
- Mal aliento.
- Acumulación de sarro.
- Caries.
- Desmineralización del esmalte.
- Manchas blancas alrededor de los brackets.
Uno de los objetivos durante el tratamiento es evitar que, al retirar la ortodoncia, tengamos unos dientes correctamente alineados pero con problemas de salud o alteraciones visibles en el esmalte.
Las manchas blancas alrededor de los brackets
Las llamadas lesiones de mancha blanca pueden aparecer cuando determinadas zonas del esmalte permanecen expuestas repetidamente a los ácidos producidos por las bacterias de la placa.
Estas manchas pueden representar una fase inicial de desmineralización.
Suelen aparecer con mayor facilidad alrededor de los brackets cuando la higiene es insuficiente.
Por este motivo, la prevención debe comenzar desde el primer día del tratamiento.
¿Cómo cepillarse correctamente con brackets?
El cepillado necesita ser especialmente minucioso.
No basta con pasar el cepillo rápidamente por la superficie de los dientes.
Es importante limpiar:
- Por encima del bracket.
- Por debajo del bracket.
- Alrededor del bracket.
- La superficie externa del diente.
- La superficie interna.
- Las zonas de masticación.
- La línea de la encía.
El objetivo es eliminar la mayor cantidad posible de placa acumulada alrededor de cada elemento.
Dedicar suficiente tiempo al cepillado
Con ortodoncia fija, el cepillado puede requerir más tiempo que antes del tratamiento.
Conviene realizarlo sin prisas y siguiendo siempre un orden.
Por ejemplo, podemos empezar por una zona de la boca y avanzar progresivamente hasta comprobar que hemos limpiado todos los dientes.
Crear una rutina evita olvidar determinadas áreas.
¿Qué cepillo utilizar durante la ortodoncia?
Existen diferentes alternativas.
Puede utilizarse:
- Cepillo manual.
- Cepillo específico para ortodoncia.
- Cepillo eléctrico.
Lo realmente importante es conseguir una técnica eficaz.
Los cepillos diseñados específicamente para ortodoncia pueden facilitar el acceso alrededor de los brackets, mientras que determinados cepillos eléctricos también pueden resultar útiles si se emplean correctamente.
El profesional puede recomendar la alternativa más adecuada para cada paciente.
Los cepillos interdentales: grandes aliados durante la ortodoncia
Los cepillos interdentales son especialmente útiles para limpiar zonas donde el cepillo convencional tiene dificultades para acceder.
Permiten limpiar:
- Debajo del arco.
- Entre determinados espacios.
- Alrededor de brackets.
- Próximo a elementos auxiliares.
Existen diferentes tamaños, por lo que debe elegirse uno que pueda introducirse sin forzar.
No se trata de utilizar el cepillo interdental más grande, sino el tamaño adecuado para cada espacio.
¿Puedo utilizar hilo dental con brackets?
Sí.
Aunque inicialmente puede resultar más complicado, existen técnicas y accesorios que facilitan el paso del hilo por debajo del arco ortodóntico.
También pueden utilizarse productos específicos diseñados para pacientes con ortodoncia.
La limpieza interdental es importante porque el cepillo convencional no consigue eliminar toda la placa existente entre los dientes.
¿El irrigador dental sustituye al cepillo?
No.
El irrigador bucal puede ser un buen complemento para determinados pacientes, especialmente cuando existen brackets, implantes o prótesis.
El chorro de agua puede ayudar a eliminar restos de alimentos de zonas difíciles de alcanzar.
Sin embargo, no debe considerarse un sustituto del cepillado ni de la limpieza interdental cuando esta esté indicada.
La línea de la encía también debe limpiarse
Durante la ortodoncia es frecuente que algunos pacientes concentren toda su atención en los brackets y olviden las encías.
Sin embargo, la zona donde el diente se une con la encía es especialmente importante.
La acumulación de placa puede provocar gingivitis, que suele manifestarse mediante:
- Enrojecimiento.
- Inflamación.
- Sangrado.
- Mayor sensibilidad.
Una técnica de cepillado adecuada debe incluir siempre esta zona.
¿Es normal que las encías sangren con la ortodoncia?
No debe considerarse normal que las encías sangren continuamente.
En muchos casos, el sangrado indica inflamación producida por acumulación de placa.
Algunas personas dejan de cepillar esa zona porque piensan que el cepillo está provocando el problema.
Esto puede empeorar la situación.
Cuando existe sangrado persistente, es recomendable realizar una revisión para conocer la causa y recibir instrucciones específicas de higiene.
Pasta dental con flúor durante la ortodoncia
El flúor ayuda a proteger el esmalte frente a los procesos de desmineralización.
Por ello, durante la ortodoncia es especialmente importante utilizar una pasta dental fluorada adecuada.
El profesional puede recomendar productos específicos cuando existe un riesgo elevado de caries o de aparición de manchas blancas.
¿Necesito utilizar colutorio?
No todos los pacientes necesitan utilizar enjuague bucal.
En determinadas situaciones puede recomendarse un colutorio como complemento de la higiene.
Sin embargo, debe recordarse que un enjuague no sustituye al cepillado.
La eliminación mecánica de la placa mediante cepillo y limpieza interdental continúa siendo fundamental.
La alimentación también influye durante la ortodoncia
Una buena higiene debe acompañarse de hábitos alimentarios adecuados.
Durante un tratamiento con brackets conviene prestar atención tanto al riesgo de caries como a la posibilidad de dañar los aparatos.
Algunos alimentos pueden:
- Quedarse adheridos alrededor de los brackets.
- Favorecer la acumulación de placa.
- Despegar un bracket.
- Deformar un arco.
La alimentación también influye durante la ortodoncia
Una buena higiene debe acompañarse de hábitos alimentarios adecuados.
Durante un tratamiento con brackets conviene prestar atención tanto al riesgo de caries como a la posibilidad de dañar los aparatos.
Algunos alimentos pueden:
- Quedarse adheridos alrededor de los brackets.
- Favorecer la acumulación de placa.
- Despegar un bracket.
- Deformar un arco.
Cuidado con los alimentos muy duros
Durante la ortodoncia fija conviene evitar morder directamente productos excesivamente duros.
Entre ellos pueden encontrarse:
- Hielo.
- Caramelos duros.
- Frutos secos muy duros.
- Determinados snacks.
- Alimentos que requieren ejercer una gran presión con los dientes anteriores.
Alimentos como manzanas o zanahorias pueden consumirse cortándolos previamente en pequeños trozos en lugar de morderlos directamente.
Alimentos pegajosos y brackets
Los productos muy pegajosos pueden quedar atrapados alrededor de los aparatos y dificultar considerablemente la limpieza.
Además, algunos pueden ejercer fuerza sobre los brackets y otros componentes.
Por ello, conviene limitar productos como:
- Caramelos pegajosos.
- Golosinas.
- Determinados chicles.
- Dulces muy adhesivos.
Azúcar y ortodoncia: una combinación que debemos controlar
Los pacientes con brackets no desarrollan caries por llevar ortodoncia.
El problema aparece cuando la placa bacteriana y los azúcares permanecen con frecuencia alrededor de los dientes.
Por eso, debemos controlar especialmente:
- Refrescos.
- Bebidas energéticas.
- Zumos azucarados.
- Golosinas.
- Bollería.
- Picoteo frecuente.
No importa únicamente la cantidad de azúcar, sino también la frecuencia con la que los dientes están expuestos a ella.
Ortodoncia invisible: ¿la higiene es más sencilla?
Los alineadores transparentes presentan una ventaja importante: pueden retirarse para cepillarse los dientes.
Esto facilita el acceso a las superficies dentales.
Sin embargo, utilizar alineadores no significa que podamos relajarnos con la higiene.
De hecho, es especialmente importante colocar los alineadores sobre dientes limpios.
¿Qué ocurre si colocamos los alineadores sin cepillarnos?
Si después de comer colocamos nuevamente los alineadores sin realizar una higiene adecuada, los restos de alimentos y la placa pueden quedar retenidos durante horas.
Esto puede favorecer:
- Mal olor.
- Acumulación de placa.
- Caries.
- Inflamación de las encías.
- Alteraciones estéticas en los alineadores.
Por ello, siempre que sea posible, debemos limpiar los dientes antes de volver a colocarlos.
¿Puedo comer con los alineadores puestos?
Como norma general, los alineadores deben retirarse para comer siguiendo las instrucciones del ortodoncista.
También deben retirarse para consumir bebidas que puedan:
- Mancharlos.
- Deformarlos por temperatura.
- Favorecer la exposición de los dientes a azúcar o ácidos.
El agua suele ser la bebida más adecuada cuando llevamos los alineadores colocados.
Cómo limpiar los alineadores transparentes
Los alineadores también necesitan limpieza diaria.
Debe evitarse utilizar agua excesivamente caliente, ya que puede alterar algunos materiales.
También conviene evitar productos abrasivos que puedan deteriorar su transparencia.
El ortodoncista indicará el sistema de limpieza más apropiado.
¿Dónde guardar los alineadores mientras comemos?
Siempre deben guardarse en su estuche.
Envolverlos en una servilleta es uno de los errores más frecuentes, ya que pueden terminar accidentalmente en la basura.
También debemos evitar dejarlos expuestos en lugares poco higiénicos.
Ortodoncia y mal aliento
El mal aliento puede aparecer cuando existe acumulación de placa y restos de alimentos.
Durante la ortodoncia debemos recordar también la limpieza de la lengua.
Una correcta rutina puede incluir:
- Cepillado dental.
- Limpieza interdental.
- Limpieza de la lengua.
- Hidratación adecuada.
Si el mal aliento persiste pese a una buena higiene, conviene estudiar su origen.
¿Es necesario realizar limpiezas profesionales durante la ortodoncia?
Sí, cuando estén indicadas.
Aunque el paciente mantenga una buena higiene, determinadas zonas pueden acumular sarro que no puede eliminarse mediante el cepillado doméstico.
La frecuencia de las limpiezas dependerá de:
- Higiene del paciente.
- Cantidad de sarro.
- Estado de las encías.
- Tipo de ortodoncia.
- Riesgo de caries.
No existe una frecuencia idéntica para todos.
Las revisiones de ortodoncia también permiten controlar la higiene
Durante las visitas periódicas, el profesional no solo comprueba el movimiento de los dientes.
También puede valorar:
- Estado de las encías.
- Acumulación de placa.
- Aparición de manchas.
- Presencia de caries.
- Técnica de higiene.
Detectar pequeños problemas de forma temprana ayuda a evitar complicaciones.
¿Puede detenerse un tratamiento de ortodoncia por mala higiene?
En situaciones de higiene muy deficiente, puede ser necesario modificar el tratamiento o adoptar medidas específicas para proteger la salud dental.
La prioridad siempre debe ser mantener dientes y encías saludables.
No tendría sentido conseguir una alineación perfecta a costa de deteriorar el esmalte o los tejidos periodontales.
Ortodoncia en niños y adolescentes: la supervisión familiar es importante
Los pacientes jóvenes pueden necesitar ayuda para mantener una higiene adecuada.
Los padres pueden colaborar comprobando:
- Que el cepillado se realiza correctamente.
- Que no quedan restos visibles.
- Que se utilizan los accesorios recomendados.
- Que se mantiene una alimentación adecuada.
La autonomía debe aumentar progresivamente, pero la supervisión puede ser necesaria durante buena parte del tratamiento.
¿Qué hacer si se queda comida atrapada en los brackets?
No debemos intentar retirarla utilizando objetos punzantes.
Puede utilizarse:
- Cepillo.
- Cepillo interdental.
- Hilo dental.
- Irrigador como complemento.
Introducir agujas, alfileres u otros objetos puede lesionar la encía o dañar el aparato.
¿Qué hacer si se despega un bracket?
Un bracket despegado no siempre constituye una urgencia, pero debe comunicarse a la clínica.
El ortodoncista indicará si es necesario adelantar la cita.
Si existe roce, puede utilizarse temporalmente cera de ortodoncia siguiendo las recomendaciones recibidas.
¿Y si un arco comienza a rozar?
Los movimientos dentales pueden hacer que en determinados momentos un extremo del arco genere molestias.
La cera ortodóntica puede ayudar de forma temporal.
Si el roce persiste, debe contactarse con la clínica para valorar la situación.
Higiene después de retirar los brackets
El cuidado no termina cuando finaliza la fase activa de ortodoncia.
Después de retirar los brackets puede realizarse una revisión completa de:
- Esmalte.
- Encías.
- Mordida.
- Higiene.
También comienza una fase fundamental: la retención.
Los retenedores también deben limpiarse
Después de la ortodoncia, muchos pacientes necesitan utilizar retenedores para mantener la nueva posición dental.
Los retenedores removibles deben limpiarse siguiendo las instrucciones del profesional.
Si existe un retenedor fijo, la higiene interdental debe adaptarse para limpiar correctamente alrededor del alambre.
Descuidar esta zona puede favorecer la acumulación de placa y sarro.
Errores frecuentes de higiene durante la ortodoncia
Cepillarse rápidamente
Con brackets debemos dedicar más atención a cada zona.
Olvidar los espacios interdentales
El cepillo convencional no siempre consigue acceder correctamente entre los dientes.
Pensar que el irrigador sustituye al cepillado
Es un complemento, no un sustituto.
Beber continuamente refrescos
La exposición repetida a azúcar y ácidos aumenta el riesgo de problemas en el esmalte.
Colocar los alineadores después de comer sin limpiar los dientes
Puede mantener restos y placa en contacto con el esmalte durante horas.
Dejar de cepillar las encías porque sangran
Si el sangrado se debe a placa, reducir la higiene puede empeorar la inflamación.
Cuidar la higiene bucal durante un tratamiento ortodóntico es fundamental para proteger dientes y encías y conseguir que el resultado final sea realmente satisfactorio. Los brackets requieren una limpieza especialmente cuidadosa alrededor de cada elemento, mientras que los alineadores transparentes deben colocarse sobre dientes limpios y mantenerse correctamente higienizados.
Cepillarse de forma minuciosa, limpiar los espacios interdentales, utilizar correctamente los productos fluorados, controlar el consumo frecuente de azúcar y acudir a las revisiones permite prevenir problemas como caries, gingivitis, mal aliento, sarro y manchas blancas en el esmalte.
En Clínica Orgaz Dental Usera realizamos un seguimiento personalizado durante los tratamientos de ortodoncia y ayudamos a cada paciente a adaptar su rutina de higiene al tipo de aparato que utiliza.
Si llevas brackets o alineadores transparentes y tienes dudas sobre cómo limpiar correctamente tus dientes, notas sangrado de encías o quieres revisar tu salud bucodental durante la ortodoncia, puedes solicitar una valoración en nuestra clínica dental de Usera, Madrid. El objetivo no es únicamente conseguir una sonrisa más alineada, sino conseguirla manteniendo unos dientes y encías saludables.